Histoire et Légendes de l'Améthyste

Histoire et Légendes de l'Améthyste

Depuis des milliers d’années, l’améthyste a été très utilisée pour la fabrication en orfèvrerie. Cette pierre se marie très bien avec l’or.

D’ailleurs, pendant de nombreuses années, l’améthyste possédait la même valeur que celle des diamants. Puis, une très grande quantité d’améthystes fut découverte en Amérique du Sud, ce qui en réduit fortement la valeur.  

En Égypte antique, cette pierre servait à tailler des sceaux et des amulettes. Les soldats en portaient pour ne pas avoir peur. Elle avait également le pouvoir de faire tomber la pluie lors de sécheresses.  Mais le nom de cette pierre fine est d’origine grecque. Methystos signifie ivresse et le préfixe “a” indique la suppression. L’améthyste est donc reliée à la sobriété.

Plusieurs légendes racontent l’origine de l’améthyste, mais les plus connues sont celles d’Amethystos. 

Dans la mythologie grecque, Dionysos, dieu du vin et de l'ivresse, est un dieu réputé pour sa démesure et sa folie. Un jour, il tomba éperdument amoureux d’Amethystos, une jeune nymphe. Il la désirait fortement et se mit à lui faire la cour. Mais Amethystos souhaitait rester chaste et refusa les avances de Dionysos. Amethystos se tourna vers Artémis, déesse de la chasse, pour lui demander son aide. Artémis décida de la protéger et la transforma en statue de cristal blanc. Fou de rage et d’humiliation, Dionysos jeta du vin sur la précieuse statue et celle-ci se mit à prendre une couleur d’un violet intense et pur.  Une autre version de cette légende raconte que Dionysos, suite à plusieurs humiliations de la part des humains, prit la décision de se venger. Il lança des tigres sur les humains. La première rencontre était celle d’Amethystos, une belle et douce jeune femme. Alors Artémis, déesse de la chasse, la transforma en statue de quartz blanc afin de la protéger de la colère de Dionysos. Regrettant son accès de violence, celui-ci versa du vin sur la statue en signe d’offrande. La statue prit alors une magnifique teinte violette.

Dans le christianisme, l’améthyste était le symbole de la pureté et de l’humilité, car Joseph en avait offert une à Marie. Cette pierre représente également l’amour. En effet, Saint Valentin, prêtre à l’origine de la fête des amoureux, arborait toujours une magnifique améthyste autour du cou. Chez les chrétiens, l’améthyste représente également le symbole de la fidélité. En effet, les Évêques du Vatican portent tous un anneau avec une améthyste, signifiant leur dévouement à l’Église. 

À l’époque de la Renaissance, Léonard de Vinci s’en servait pour supprimer ses pensées négatives et lui permettre de booster son intelligence de créateur. Il a noté cette utilisation de l’améthyste dans l’un de ses précieux carnets.  Autrefois, chez les nobles, on se servait de calices en améthyste afin de lutter contre les tentatives d’empoisonnement lors de banquets. Ou il arrivait que l’on verse le vin dans des coupes en améthyste. Cela accentuait la couleur du vin et permettait au fur et à mesure de l’enivrement du convive de remplacer le vin par de l’eau. Cette explication permet de comprendre pourquoi l’améthyste est réputée pour lutter contre l’ivresse.

Les principaux gisements se situent au Brésil, en Bolivie, en Uruguay, à Malawi, à Madagascar, en Australie ou en Zambie.  

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